Utagawa Kuniyoshi
Date de création : 1844-1847

La légende associée à Minamoto no Yoritomo, qui se déroula au village d'Iwai près de la station de relais de Mitsuke, est relatée dans le texte accompagnant l'image. Souhaitant vérifier l'adage selon lequel « une grue vit mille ans », Yoritomo relâcha plusieurs de ces oiseaux après les avoir munis de bagues d'or portant l'inscription du nom de l'ère en cours. On raconte que, six siècles après l'époque de Yoritomo, les habitants du village d'Iwai apercevaient encore ces grues aux bagues d'or. L'estampe représente Yoritomo et ses vassaux observant les grues prendre leur envol. Bien qu'elle appartienne à la série d'estampes *ukiyo-e* consacrée au Tōkaidō, cette œuvre se distingue des autres représentations de paysages ou de stations de relais : elle illustre des scènes tirées de légendes, de contes, de pièces de kabuki ou de *jōruri* liées à chaque étape du parcours. Chaque estampe présente un texte explicatif dans sa partie supérieure, tandis que l'illustration correspondante occupe la moitié inférieure. Cette série est remarquable par la collaboration de trois artistes très célèbres de l'école Utagawa — Hiroshige, Kuniyoshi et Kunisada (Toyokuni III) — à sa réalisation. Par ailleurs, six éditeurs ont uni leurs efforts pour produire cet ensemble. (Cette exposition présente des œuvres d'Utagawa Hiroshige et d'Utagawa Kuniyoshi.)