Utagawa Hiroshige
1843–1847

La scène représentée est tirée d'un roman à succès de l'époque d'Edo (1603-1868) intitulé *Tōkaidōchū Hizakurige* (souvent traduit par *À pied sur le Tōkaidō*). Cette estampe illustre l'une des mésaventures burlesques des deux protagonistes, Yaji et Kita, alors qu'ils séjournent à Hamamatsu, une étape de la route du Tōkaidō située près de celle de Futagawa. Ils sont saisis de peur et de panique face à ce qu'ils croient être le fantôme d'une femme, mais qui s'avère n'être qu'un kimono séchant au vent. Dans un encart situé dans la partie supérieure, une femme lit ce roman et s'exclame : « Je ne me lasse jamais de lire ce livre. »

Utagawa Hiroshige
Date de création : 1844-1847

Une belle femme est représentée appuyée contre un pilier. Comme l'indique la légende, le nom « Onna-dani » (littéralement « vallée des femmes ») tire son origine du grand nombre de courtisanes rassemblées près de Hashimoto (localité située à l'est de Shirasuka) lors de la visite de Minamoto no Yoritomo en ces lieux. L'une de ces courtisanes était particulièrement appréciée de Yoritomo ; après la mort de ce dernier, elle devint nonne pour prier pour le repos de son âme. On considère que la femme figurant sur cette estampe est associée à cette courtisane.

Utagawa Kuniyoshi
1844-1847

La rambarde de pont représentée derrière la figure féminine serait celle du pont Hamana, lequel avait déjà disparu à l'époque où Kunisada a réalisé cette estampe. Il est possible que Kunisada ait représenté ce pont en faisant appel à son imagination et en s'inspirant des écrits de l'époque décrivant les lieux célèbres jalonnant la route du Tōkaidō.

Utagawa Kuniyoshi
Date de création : 1844-1847

Le personnage représenté est Kezori Kuemon, figure issue de la pièce de *ningyō jōruri* (théâtre de marionnettes traditionnel) intitulée *Hakata Kojorō Namimakura* (« Les Aventures de la demoiselle de Hakata »). Le lien entre Kezori et la station-relais de Maisaka n'est pas clairement établi. Toutefois, comme Maisaka prospérait en tant que « port » grâce aux navires traversant le lac Hamana, on a prêté un lien à Kezori — qui était un « pirate » — avec ce lieu.

Utagawa Kuniyoshi
Date de création : 1844-1847

La femme représentée, vêtue d'un magnifique kimono, est Yuya, la maîtresse de Taira no Munemori (guerrier du clan Taira) ; elle est dépeinte selon la mode de l'époque d'Edo. Taira no Shigehira — qui figure également dans l'estampe consacrée au relais de Mariko — a lui aussi séjourné près de ce relais alors qu'il était prisonnier et en route pour l'est du Japon. Une anecdote raconte que Yuya réconforta Shigehira en jouant du *koto* (une cithare japonaise) et en chantant pour lui. Cette œuvre fait partie de la série d'estampes *ukiyo-e* consacrée au Tōkaidō ; toutefois, contrairement aux autres séries privilégiant les paysages et les vues des relais, celle-ci illustre des scènes tirées de légendes, de contes, de pièces de kabuki ou de *jōruri* associés à chaque étape. La partie supérieure de chaque estampe comporte un texte explicatif, tandis que l'image illustrant ce récit occupe la moitié inférieure. Cette série est remarquable par la collaboration de trois artistes très célèbres de l'école Utagawa : Hiroshige, Kuniyoshi et Kunisada (Toyokuni III). Six éditeurs ont également uni leurs efforts pour la réaliser. (Cette exposition présente des œuvres d'Utagawa Hiroshige et d'Utagawa Kuniyoshi.)

Utagawa Kuniyoshi
Date de création : 1844-1847

La légende associée à Minamoto no Yoritomo, qui se déroula au village d'Iwai près de la station de relais de Mitsuke, est relatée dans le texte accompagnant l'image. Souhaitant vérifier l'adage selon lequel « une grue vit mille ans », Yoritomo relâcha plusieurs de ces oiseaux après les avoir munis de bagues d'or portant l'inscription du nom de l'ère en cours. On raconte que, six siècles après l'époque de Yoritomo, les habitants du village d'Iwai apercevaient encore ces grues aux bagues d'or. L'estampe représente Yoritomo et ses vassaux observant les grues prendre leur envol. Bien qu'elle appartienne à la série d'estampes *ukiyo-e* consacrée au Tōkaidō, cette œuvre se distingue des autres représentations de paysages ou de stations de relais : elle illustre des scènes tirées de légendes, de contes, de pièces de kabuki ou de *jōruri* liées à chaque étape du parcours. Chaque estampe présente un texte explicatif dans sa partie supérieure, tandis que l'illustration correspondante occupe la moitié inférieure. Cette série est remarquable par la collaboration de trois artistes très célèbres de l'école Utagawa — Hiroshige, Kuniyoshi et Kunisada (Toyokuni III) — à sa réalisation. Par ailleurs, six éditeurs ont uni leurs efforts pour produire cet ensemble. (Cette exposition présente des œuvres d'Utagawa Hiroshige et d'Utagawa Kuniyoshi.)

Utagawa Kunisada (Utagawa Toyokuni III)
Date de création : 1844-1847

Le texte d'accompagnement relate l'anecdote liée à l'étang de Sakura-ga-ike. Selon ce récit, une femme apparut un jour devant Hōnen, un moine bouddhiste de haut rang de l'époque de Kamakura, pour lui révéler qu'elle était le dragon de l'étang de Sakura-ga-ike. Une légende raconte qu'une divinité dragon réside au fond de cet étang — situé dans l'actuelle ville d'Omaezaki, dans la préfecture de Shizuoka — et c'est cette légende qui a inspiré l'illustration. Bien que cette œuvre appartienne à une série d'estampes *ukiyo-e* consacrée au Tōkaidō, elle se distingue des autres séries axées sur les paysages et les vues des stations-relais : ici, les scènes illustrées s'inspirent de légendes, de contes, ainsi que de pièces de kabuki et de *jōruri* associés à chaque étape de la route. Chaque estampe présente une note explicative dans sa partie supérieure, tandis que l'illustration correspondante occupe la moitié inférieure. Cette série est remarquable par la collaboration de trois artistes très célèbres de l'école Utagawa — Hiroshige, Kuniyoshi et Kunisada (Toyokuni III) — qui ont œuvré ensemble à sa réalisation. Par ailleurs, six éditeurs ont collaboré à sa production. (Dans le cadre de cette exposition, des œuvres d'Utagawa Hiroshige et d'Utagawa Kuniyoshi sont également présentées.)

Utagawa Kuniyoshi
1844-1847

Selon le texte figurant dans le cartouche en haut de l'estampe, « cette image illustre un épisode au cours duquel un homme retrouve, pour le compte de son seigneur, le célèbre sabre "Aoe-Shimosaka" qui avait été perdu, après avoir découvert un indice dans la baie de Futami-ga-ura, dans la province d'Ise ». L'estampe représente un personnage de théâtre kabuki lisant une lettre à la lumière du soleil matinal ; c'est dans cette missive que semble se trouver l'indice en question. Cette scène a été choisie en raison de la présence, dans la ville fortifiée de Kakegawa, d'un forgeron portant le nom de « Shimosaka ».