日本左衛門是江戶時代中期實際存在的人物，也是以「白浪五人男」為別稱的歌舞伎『青砥稿花紅彩畫』中的登場人物日本馱右衛門的角色的由來。日本左衛門是一個以遠江國（現在的靜岡縣西部地區）為據點、在東海道沿線諸國肆無忌憚的行盜集團的頭部，29歲時自首後被處刑，其首級在距掛川兩站之地的見附被示眾。畫中描繪的飾演者是擅長反派角色的第六代松本幸四郎，他是一位早逝的人氣演員。

這幅畫的背景是藤澤和平塚宿之間的四穀，「山歸」的意思是指「從大山參拜歸來」，畫中描繪的是第八代市川團十郎的歌舞伎舞踴「山歸」。